O Curso de Serviço Social forma profissionais que atuam na defesa e garantia dos direitos civis, políticos e sociais, na democracia e na liberdade. O assistente social pode formular e implementar propostas sociais através de políticas públicas, empresariais, de organizações da sociedade civil ou de movimentos sociais.

O trabalho estende-se ao desenvolvimento de pesquisas para subsidiar a formulação de políticas e desenvolver ações profissionais. Estão entre as competências do assistente social orientar a população na identificação de recursos para atendimento e defesa de seus direitos e realizar estudos sócio-econômicos para diagnosticar necessidades sociais. O profissional pode ainda optar por assumir o magistério, supervisionar estagiários e coordenar cursos e unidades de ensino de Serviço Social.

As oportunidades de trabalho estão em expansão devido a três fatores: a Constituição brasileira prevê a Seguridade Social; são cada vez mais numerosos os projetos sociais implementados por organizações da sociedade; e o setor empresarial dá extrema importância à responsabilidade civil. Para o profissional de serviço social, o mercado é diversificado e abrange as Prefeituras Municipais, os Conselhos Tutelares, de Gestão e de Direitos, as Organizações Não Governamentais, Secretarias de Justiça, de Saúde, de Desenvolvimento Social, além de hospitais e cooperativas médicas.

A proposta pedagógica do Curso de Serviço Social da UFSC foi elaborada a partir de duas considerações básicas: a dimensão de intervenção do profissional e o espírito investigativo necessário para reconhecer e compreender os processos de exclusão social. A partir desses elementos, o aluno poderá viabilizar e estabelecer ações concretas.

O curso está estruturado em três núcleos: fundamentos teórico-metodológicos da vida social, fundamentos sócio-históricos da sociedade brasileira, e o núcleo de fundamentos do trabalho do assistente social. Nas primeiras fases, o aluno terá disciplinas gerais como História do Brasil e Ciência Política. O estágio supervisionado é realizado na sétima fase do curso, e o trabalho de conclusão de curso, na oitava.